Vào đêm 22/9/1943, dưới chân thác nước tại thôn Bản Duồm, xã Thượng Ân (huyện Ngân Sơn), đồng chí Văn (tức đồng chí Võ Nguyên Giáp), đồng chí Nghĩa (tức đồng chí Dương Mạc Hiếu) nguyên Bí thư chi bộ xã Tam Kim, huyện Nguyên Bình (tỉnh Cao Bằng) đã tổ chức kết nạp những đội viên trung kiên vào Đảng Cộng sản Đông Dương.
Thay mặt Trung ương Đảng Cộng sản Đông Dương và Ban xung phong Nam tiến, đồng chí Võ Nguyên Giáp tuyên bố thành lập Chi bộ Đảng của tổng Bằng Đức (huyện Ngân Sơn) với 3 đảng viên do đồng chí Dương Mạc Hiếu làm Bí thư. Chi bộ được bí mật đặt tên là Chí Kiên, chi bộ mang tên đồng chí Phùng Chí Kiên - Người cộng sản mẫu mực, nhà chính trị, quân sự kiên trung của Đảng.
Chi bộ Chí Kiên ra đời là sự kiện lịch sử có ý nghĩa quan trọng đối với tỉnh Bắc Kạn, sự kiện này đã mở ra thời kỳ phát triển phong trào cách mạng góp phần cùng toàn Đảng, toàn dân, toàn quân làm nên thắng lợi của Cách mạng Tháng Tám năm 1945.
Từ 1 chi bộ với 3 đảng viên lúc ban đầu, đến nay, Đảng bộ tỉnh Bắc Kạn đã có trên 36.000 đảng viên, chiếm hơn 11% dân số, toàn tỉnh có 11 Đảng bộ trực thuộc với 432 tổ chức cơ sở Đảng và không còn thôn trắng đảng viên.
So với thời điểm tái lập tỉnh (năm 1997), quy mô nền kinh tế của tỉnh Bắc Kạn tăng trưởng gần 40 lần, thu nhập bình quân đầu người tăng 37 lần, thu ngân sách tăng hơn 51 lần. Cơ cấu kinh tế chuyển dịch từ sản xuất nông nghiệp nhỏ lẻ sang các lĩnh vực mà tỉnh có thế mạnh như dịch vụ, du lịch, lâm nghiệp.
Với những thành tích đạt được, Đảng bộ, chính quyền, lực lượng vũ trang và nhân dân các dân tộc tỉnh Bắc Kạn vinh dự được Đảng, Nhà nước tặng nhiều phần thưởng cao quý như: Danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân (năm 2000), Huân chương Lao động hạng Nhất (năm 2006, 2020), Huân chương Độc lập hạng Nhất (năm 2016).
Phát huy truyền thống 80 năm Chi bộ Chí Kiên, Ban Chấp hành Đảng bộ tỉnh Bắc Kạn tiếp tục kêu gọi các cấp ủy, tổ chức Đảng, mỗi cán bộ, đảng viên, chiến sĩ lực lượng vũ trang, nhân dân các dân tộc trong tỉnh và những người con của quê hương Bắc Kạn trên mọi miền Tổ quốc phát huy truyền thống quê hương cách mạng, nêu cao tinh thần yêu nước, nỗ lực phấn đấu, dám nghĩ, dám làm, dám đổi mới vì sự nghiệp phát triển tỉnh Bắc Kạn.
Trước đó, tỉnh Bắc Kạn đã tổ chức dâng hương và cắt băng khánh thành công trình tu bổ, tôn tạo di tích bốt Khau Pàn, xã Đức Vân (nơi đồng chí Phùng Chí Kiên hy sinh vào năm 1941).
Đồng chí Phùng Chí Kiên tên khai sinh là Nguyễn Vĩ, sinh năm 1901, tại làng Mỹ Quan Thượng, tổng Vạn Phần (nay là xã Diễn Yên, huyện Diễn Châu, tỉnh Nghệ An). Năm 1930, đồng chí gia nhập Đảng Cộng sản Việt Nam.
Tại Đại hội Đảng Cộng sản Đông Dương lần thứ nhất tổ chức tại Ma Cao (Trung Quốc), đồng chí được bầu vào Thường vụ Ban Chấp hành Trung ương Đảng. Sau Hội nghị Trung ương lần thứ 8 (tháng 5/1941), đồng chí được cử trực tiếp chỉ huy khu căn cứ địa Bắc Sơn và làm Chỉ huy trưởng đội Cứu quốc quân I. Trong khi làm nhiệm vụ, đồng chí đã bị địch phục kích, bắt giữ. Mặc dù bị địch tra tấn, đồng chí vẫn giữ vững khí tiết, nêu cao tinh thần đấu tranh anh dũng, bất khuất. Đồng chí hy sinh ngày 22/8/1941 tại Khau Pàn, xã Đức Vân, huyện Ngân Sơn (tỉnh Bắc Kạn).