Mê-tan là một loại khí nhà kính mạnh, theo Liên hợp quốc, và gia súc là một nguồn thải đáng kể. Ảnh: DLR.
Trước đó, Tổng thống Biden và EU đã công bố cam kết toàn cầu cắt giảm 30% khí mê-tan vào năm 2030 tại Hội nghị thượng đỉnh về khí hậu Cop26 (tháng 11/2021) - và có bằng chứng cho thấy khí mê-tan do chăn nuôi gia súc tạo ra là một yếu tố góp phần đáng kể vào biến đổi khí hậu.
Tại triển lãm thương mại thường niên của Hiệp hội Người chăn nuôi Bò Quốc gia Hoa Kỳ (NCBA) ở Houston vào tháng trước, các nhà lãnh đạo ngành bày tỏ sự nhẹ nhõm về việc chính quyền lựa chọn khuyến khích thay vì ép buộc.
Mary-Thomas Hart, cố vấn môi trường của NCBA, đã nói với một diễn đàn bền vững tại hội nghị rằng ngành chăn nuôi gia súc may mắn như thế nào với cách tiếp cận của chính quyền, theo thông tin thu được từ dự án điều tra của Exploarthed, Greenpeace và được chia sẻ với Guardian.
“Một ví dụ điển hình là, trong hội nghị Cop26 , tổng thống đã dẫn đầu một cam kết về khí mê-tan toàn cầu, và điều đó có thể gây tổn hại thực sự cho chăn nuôi gia súc ở Hoa Kỳ, có thể ảnh hưởng xấu đến ngành chăn nuôi gia súc", Hart nói với khán giả. “Nhưng chính quyền của Tổng thống Biden dường như đã nhận ra giá trị tích cực mà chúng tôi mang lại. Chúng tôi thực sự rất vui mừng khi thoát ra khỏi tình trạng không dễ thở đó”.
Khí mê-tan, được thải ra bởi bò và phân của chúng, là một loại khí nhà kính mạnh hơn nhiều so với carbon dioxide. Mặc dù khí mê-tan sẽ tan biến sau 10 - 20 năm, nhưng nó làm ấm hành tinh với tốc độ gấp 80 lần tốc độ khí thải carbon dioxide và lượng khí thải đang gia tăng với tốc độ chưa từng có, theo Liên hợp quốc.
Mặc dù cam kết giảm khí mê-tan vào tháng 11 của Biden bao gồm các quy định mới cho các ngành công nghiệp dầu mỏ, khí đốt và than đá, nhưng nó chỉ đề xuất các hành động tự nguyện cho ngành nông nghiệp - vốn đóng góp hơn 1/3 lượng khí thải của nước Mỹ (thông tin từ Cơ quan Bảo vệ Môi trường nước này cho biết). Trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 11/2021 với Reuters, Bộ trưởng Nông nghiệp Tom Vilsack cho biết ông tin tưởng ngành nông nghiệp sẽ làm điều đúng đắn để đáp lại các ưu đãi của liên bang.
Ông Vilsack cho biết trong cuộc phỏng vấn đó: “Ngành nông nghiệp sẽ đáp ứng điều này giống như họ đã từng phản ứng với các khuyến khích tài chính và thị trường trong lịch sử".
Một diễn giả nói với khán giả triển lãm thương mại ở Houston rằng ngành công nghiệp thịt bò có thể kiếm được nhiều tiền nhờ các ưu đãi giảm phát thải của liên bang.
Hart nói với khán giả tại triển lãm thương mại, các quy định mới sẽ kìm hãm một ngành công nghiệp vốn đang nỗ lực chống lại biến đổi khí hậu. “Điều cuối cùng chúng ta cần làm là thực hiện các quy định",. Hart nói. “Nhu cầu thịt bò toàn cầu sẽ không giảm. Nếu các nhà sản xuất bò của Hoa Kỳ không được phép làm công việc của họ và làm tốt nó, thì hoạt động sản xuất đó sẽ dẫn đến một quốc gia kém bền vững hơn".
Một số nhà chăn nuôi gia súc đang nỗ lực để giảm lượng khí thải, chẳng hạn như cho gia súc ăn cỏ hoặc các vật liệu phát thải thấp hơn khác, nhưng Hoa Kỳ sẽ không bao giờ đạt được các mục tiêu giảm khí nhà kính năm 2030 của Biden nếu không có quy định, Brent Kim, thuộc Trung tâm Vì một tương lai đáng sống của Đại học Johns Hopkins cho biết. “Cần khẩn cấp hạn chế phát thải khí nhà kính từ nông nghiệp, trong đó chăn nuôi là ngành phát thải lớn nhất".
NCBA từ chối yêu cầu bình luận.
NCBA đã cam kết đạt được "sự trung lập về khí hậu" vào năm 2040 và tại hội nghị ở Houston. Hiệp hội cho biết họ đang đi đúng hướng để đạt được mục tiêu đó. Nhưng các nhà lãnh đạo của Hiệp hội cũng nói rằng tiêu chuẩn nên được đo lường bằng cách sử dụng một thang điểm mà các nhà phê bình cho rằng đã che khuất vai trò của thịt bò đối với biến đổi khí hậu.
Tại cuộc họp ở Houston, Giám đốc điều hành Colin Woodall của NCBA một lần nữa lưu ý tầm quan trọng của việc thu hút các nhà hoạch định chính sách tham gia vào phép đo tiềm năng nóng lên toàn cầu (GWP*) gây tranh cãi. GWP* là công thức đo lường những thay đổi trong khí nhà kính thay vì tập trung vào các nguồn phát thải ổn định như gia súc, tuy nhiên vẫn chưa được tất cả mọi người chấp nhận .
Một số chuyên gia cho biết GWP* là một trong nhiều cách để đo lượng phát thải khí nhà kính, nhưng việc sử dụng nó để biện minh cho việc thiếu quy định là có vấn đề. “Tôi không chỉ trích cách tính toán này”, Kim nói. “Tôi nghĩ sẽ hữu ích nếu có tất cả các cách đo lường khác nhau này. Vì tất cả các cách tính toán đó sẽ mô tả về thịt bò hợp lý hơn”.
Doug Parr, nhà khoa học trưởng của Tổ chức Hòa bình Xanh tại Vương quốc Anh cho biết, không có quốc gia nào khác chấp nhận cách tính GWP* như một cách điều chỉnh ngành công nghiệp thịt bò.
Cathy Day, điều phối viên chính sách khí hậu của Liên minh Nông nghiệp Bền vững Quốc gia Hoa Kỳ, cho biết chính phủ liên bang không thể cho phép ngành công nghiệp thịt bò hoạt động không kiểm soát. Bà nói, các hành động tự nguyện và khuyến khích sẽ không đủ để làm chậm biến đổi khí hậu.
“Chính phủ liên bang sẽ không có hành động nào để ngăn chặn việc phát thải khí mê-tan trong ngành chăn nuôi gia súc", Day phát biểu. "Không có nhiều sự quan tâm đến các hạn chế hoạt động phát thải của ngành".
