“Người ta còn phải đi thuê địa điểm để làm ăn buôn bán, đằng này mình đã có sẵn lợi thế nhà mặt tiền, lại ở tuyến phố trung tâm, việc kinh doanh đang tiến triển thuận lợi, vừa làm vừa chơi mỗi ngày cũng kiếm được vài trăm ngàn… vậy chị còn mong muốn gì hơn nữa? Chị đi dạy cách nhà hơn chục cây số mà lương có hơn triệu bạc thì liệu có đủ tiền xăng xe không? Đã vậy con cái nhỏ dại, vứt đấy cho ai trông. Hay là chị ham hố cái mác giáo viên? Thời buổi này việc gì làm nhiều tiền của thì hãy coi trọng chứ có danh vọng mà nghèo kiết xác thì cũng chẳng để làm gì…”.
Hoa vẫn im lặng chẳng “phản ứng” gì mặc dù mẹ chồng thốt lên những lời chì chiết, mỉa mai gay gắt, khó nghe. Mọi người xung quanh cảm thấy chạnh lòng bất bình thay cho Hoa.
Xuất sắc vượt qua kỳ xét tuyển công chức của sở giáo dục để chính thức trở thành giáo viên, song Hoa không nhận được sự ủng hộ của gia đình chồng, đặc biệt là bà mẹ chồng. Bà viện đủ lý do để ngăn cản Hoa. Nào là phải đi dạy xa vất vả, lương thấp, con còn nhỏ trong khi ở nhà bận rộn phải thuê người làm, thu nhập từ việc bán hàng đại lý còn cao hơn… Có người kín đáo khuyên Hoa đừng có yếu đuối cam chịu để cho mẹ chồng lấn át, bắt nạt, phải đấu tranh cho quyền lợi và khẳng định vị thế của bản thân, bởi mẹ chồng có nuôi Hoa cả đời đâu mà can thiệp vào tương lai, sự nghiệp của cô. Không chỉ người ngoài mà các cô, các bác bên chồng cũng tỏ ra ủng hộ Hoa khi động viên cô phải chủ động nắm bắt cơ hội việc làm “ngàn năm có một”, đừng bỏ lỡ kẻo sau này hối tiếc cũng chẳng thể lấy lại được…
Dù có những bức xúc trong lòng song Hoa không than phiền, kể lể với mọi người xung quanh ngay cả khi người ta tỏ ra cảm thông, chia sẻ cùng cô. Là người có học vấn, bản tính lại chín chắn, điềm đạm, Hoa ý thức được rằng “vạch áo cho người xem lưng” chỉ khiến cho sự việc trong nhà cô trở thành đề tài cho mọi người xôn xao bàn tán, dị nghị, chê cười chứ chẳng giải quyết được việc gì. Hoa cũng không ương bướng, cãi lại mẹ chồng như lời người này người khác khích bác, bởi cô biết làm như vậy chẳng khác nào “đổ thêm dầu vào lửa” trong lúc bà đang giận dữ. Và tuyệt nhiên, Hoa không cố tình lôi kéo chồng đứng về phía mình, bảo vệ cho sự lựa chọn của cô bởi Hoa không muốn đặt chồng vào tình thế khó xử khi phải đứng giữa mẹ và vợ. Dẫu bà có thế nào chăng nữa thì bà cũng là đấng sinh thành ra chồng Hoa…
Sáng sáng, dắt xe đi dạy, Hoa vẫn lễ phép chào mẹ chồng cho dù bà mặt nặng mày nhẹ chẳng thèm đáp lại. Những buổi chiều không có tiết và buổi tối Hoa vẫn nhiệt tình phụ giúp bà bán hàng, thậm chí còn làm việc cần mẫn, chăm chỉ hơn trước đây. Hoa sắp xếp thời gian biểu một cách khoa học và hợp lý nên dù có đi dạy nhưng việc thu vén nhà cửa, chăm sóc con nhỏ vẫn tươm tất, đâu ra đấy.
Sự khôn khéo, tế nhị rất đỗi chân thành của Hoa đã dần thuyết phục được mẹ chồng cô thay đổi cách hành xử với nàng dâu. Tình cảm giữa cô và mẹ chồng ngày càng trở nên khăng khít. Hoa rất cảm động khi nghe mẹ chồng nói rằng do tầm nhìn hạn hẹp và suy nghĩ thiển cận nhất thời bà đã ngăn cản việc cô đi làm, bây giờ bà đã nhận ra cái sai của mình, bà sẽ luôn ủng hộ cô…
Hoa vẫn được gắn bó với niềm đam mê dạy học mà bấy lâu cô phấn đấu, mong đợi và tình cảm gia đình cũng không bị đổ vỡ, xáo trộn. Những cô gái trẻ quen biết Hoa được nghe chuyện của cô qua ai đó đều vô cùng ngưỡng mộ và coi đó như một bài học về nghệ thuật làm dâu…
