Phát biểu trước quốc hội, Thủ tướng Abe đã cắt ngang cuộc tranh luận để thông báo: "Trong vùng biển ngoài khơi (tỉnh) Hyogo, một tàu chở dầu đã phát nổ và hiện bốc cháy."
Một phát ngôn viên của Văn phòng lực lượng bảo vệ bờ biển nói: "Chúng tôi nhận được tin đã xảy ra một vụ nổ trên tàu chở dầu Shoko-maru" ở gần cảng Himeji, phía Tây Nhật Bản.
Lực lượng bảo vệ bờ biển đã tới hiện trường, vốn cách thủ đô Tokyo khoảng 450km về phía Tây, song "vẫn chưa chứng thực được tình trạng an toàn của 8 thành viên thủy thủ đoàn trên tàu." Trong khi đó, báo chí địa phương đưa tin vụ nổ đã khiến một thủ thủy mất tích và bốn người khác bị thương.
Hiện có thể nhìn thấy cột khói đen cao tới 100m bốc lên từ con tàu.
Theo tờ Kobe Shimbun, tàu Shoko-maru có trọng tải 998 tấn được cho là không chở nhiều dầu.
