Vitamin A là một trong những vi chất rất cần thiết cho sự phát triển của trẻ nhỏ, đặc biệt là trẻ ở độ tuổi từ 6 - 36 tháng.
Tuy nhiên hiện nay, tỷ lệ trẻ trong nhóm tuổi kể trên mắc phải các bệnh như chậm lớn, giảm sức đề kháng, nhiễm trùng và các bệnh liên quan đến thị giác ngày càng tăng cao, mà nguyên nhân chủ yếu là do không được bổ sung vitamin A một cách hợp lý và khoa học.
Lựa chọn thực phẩm giàu vitamin A
Thông thường vitamin A chứa nhiều trong các loại rau quả xanh (rau muống, rau dền, mồng tơi, rau đay…), rau quả có màu vàng đậm (cà rốt, bông cải xanh, bí đỏ, xoài, đu đủ, gấc…), hoặc có rất nhiều trong các loại thực phẩm có nguồn gốc từ động vật (gan, thịt, cá, trứng, sữa...).
Mặc dù nguồn thực phẩm chứa vitamin A rất phong phú, nhưng đa số các bà mẹ lại chưa biết cách kết hợp các thực phẩm này khi chế biến món ăn cho bé, để bé có thể hấp thu các vitamin A hay các tiền chất vitamin A từ khẩu phần ăn hằng ngày một cách tốt nhất.
Theo khảo sát của Viện Dinh dưỡng quốc gia (Bộ Y tế) vào năm 2010, có đến 80% bà mẹ đang có con nhỏ chưa biết hoặc biết rất ít các nhóm thực phẩm nào chứa nhiều vitamin A để chăm sóc cho bé. Cũng trong cuộc khảo sát trên, kết quả cho thấy, cứ 100 bà mẹ thì chỉ có 20 người có chế độ ăn uống và bổ sung vitamin A đầy đủ.
Bổ sung vitamin A đầy đủ và đúng cách
Để phòng ngừa thiếu vitamin A, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ cần được bú sữa mẹ, đặc biệt là sữa non. Khi trẻ bước vào độ tuổi ăn dặm, các bà mẹ cần linh hoạt hơn trong việc chế biến các món ăn để tạo sự ngon miệng và phù hợp với trẻ nhưng vẫn bảo đảm cung cấp đầy đủ lượng vitamin A cần thiết trong khẩu phần ăn.
Bên cạnh đó cần chú ý bổ sung thêm chất béo, dầu mỡ vào khẩu phần của bé bởi vitamin A là loại vitamin tan trong dầu, vì vậy khẩu phần ăn thiếu dầu mỡ sẽ làm giảm khả năng hấp thụ vitamin A của cơ thể. Hiện nay, trong thành phần của các loại dầu ăn dành cho trẻ em như dầu ăn Kiddy, có chứa một hàm lượng vitamin A nhằm bổ sung nhu cầu hằng ngày của trẻ.
Chỉ cần cho 1 thìa dầu ăn (5 ml) vào cháo, bột vừa nấu chín, trẻ sẽ được cung cấp đầy đủ chất béo và giúp hấp thụ tốt vitamin A có trong thực phẩm, ngoài ra còn có thể bổ sung thêm nhiều dưỡng chất quan trọng khác như DHA, EPA, Omega 3, 6, 9 cho sự phát triển thể chất và trí não của trẻ.
Bà mẹ cũng cần uống vitamin A liều cao (200.000 IU) bổ sung ngay sau sinh để bảo đảm sữa mẹ có đủ vitamin A. Trẻ dưới 5 tuổi bị suy dinh dưỡng, bệnh nhiễm trùng tái phát nhiều lần, tiêu chảy kéo dài, trẻ bị sởi… cũng cần được uống vitamin A liều cao. Trẻ dưới 6 tháng nhưng không bú mẹ cũng cần được bổ sung vitamin A tại trạm y tế với liều duy nhất 50.000 IU. Trẻ 6 - 36 tháng tuổi nên được uống vitamin A liều cao mỗi 6 tháng một lần.
