Tranh của Lê Võ Tuân.
Người đẹp coi trọng vật chất như Lan, kể ra cũng là trường hợp tiêu biểu. Ngay từ những năm cuối ở trung học, Lan đã biết cách sử dụng ưu thế nhan sắc của cô để thu hút nam giới, nhất là ánh mắt đầy vẻ đa cảm và sầu muộn. Ánh mắt đó đã làm điêu đứng tâm hồn biết bao những chàng trai. Có không ít người ngỡ như cô đang để ý hay quan tâm đến họ, và đã si mê cô.
Có lẽ Lan nằm trong số ít những cô gái có cả ngoại hình và sự thông minh. Lan là một trong số các học sinh giỏi nhất lớp trong những năm ở cấp ba. Cô lại duyên dáng, bặt thiệp, nghĩa là ở cô hội đủ những yếu tố để chào đón một cuộc tình mỹ mãn với không ít những đối tượng sáng giá sẵn sàng vây quanh tỏ tình. Vậy mà, thứ duy nhất dường như cô không bao giờ có được, đó chính là tình yêu. Nói đúng hơn là cô chẳng bao giờ yêu ai cho bằng yêu bản thân mình.
Thi tốt nghiệp trung học phổ thông xong, Lan đã chấm Minh trong số những bạn học thích cô. Trong mắt Lan thì Minh có những ưu điểm như nhà giàu, khuôn mặt thanh tú điển trai, lại là người săn đón cô nhiều nhất. Họ làm đám cưới, chung sống với nhau được sáu năm và có một con gái. Không may, Minh lâm bệnh mất sớm.
Trở thành góa bụa, người đẹp coi trọng vật chất như Lan cũng không phải chịu cảnh cô đơn kéo dài nhiều ngày tháng. Chỉ một năm sau, Khoa - một trong những bạn học cũ và cũng nằm trong số những người thầm yêu Lan một thời, đã tìm đến cô.
Kể từ ngày Lan lấy chồng, Khoa tự nguyện trốn vào sự bơ vơ, không hẹn hò với ai. Không lấy được Lan, mà Khoa luôn muốn tìm một cô gái giống như Lan, nhưng làm gì có hai người giống nhau hoàn toàn? Vì vậy khi hay tin Lan trở lại độc thân, Khoa đã vội vàng tiếp cận cô. Sở dĩ trước kia Lan chê Khoa và chọn Minh, chỉ vì so với Minh thì Khoa tỏ ra công tử bột và khép kín hơn.
Sau vài tháng nối lại quan hệ và nhận được sự chào đón nhiệt tình từ Lan, cuối cùng họ quyết định đi đến hôn nhân. Nói đến chuyện cưới xin, cha mẹ của Khoa còn rầu rĩ hơn là khi Khoa không màng chuyện lứa đôi. Kể ra cũng dễ hiểu vì Khoa là con trai độc nhất trong gia đình, mà lại kết hôn với một phụ nữ đã từng qua một lần đò. Dù dùng dằng, rốt cuộc rồi bố mẹ của Khoa cũng đành phải chiều ý con trai.
Sở dĩ Lan bằng lòng đám cưới với Khoa, cũng chính vì gia đình Khoa sung túc, chứ không phải vì ngoại hình trắng trẻo, thư sinh của anh. Rời khỏi gia đình chồng cũ, Lan đã chẳng nhận được chút tài sản nào từ nhà chồng, vì Minh chẳng có gia sản riêng gì, cũng chưa có bao nhiêu vốn liếng cá nhân. Chính vì vậy khi lấy Khoa, biết nhà Khoa bát ăn bát để và Khoa rất si mê mình, nên Lan đã “thách cưới” và đòi hỏi khá nhiều quà cáp, tiền bạc.
Lan sử dụng tiền của Khoa để khởi sự hùn hạp kinh doanh. Tuy vốn liếng đứng dưới danh nghĩa của Khoa, nhưng thực chất bất cứ thứ gì anh cũng đều nghe theo sự sắp xếp của vợ. Với Khoa, được thành thân với Lan chính là giấc mơ cả đời tưởng chừng không thể nào trở thành sự thật của anh.
Chỉ ngặt một nỗi, Lan không muốn có con với Khoa. Bố mẹ của Khoa rất bất bình về vấn đề này, chỉ có Khoa là không lấy làm bận tâm, miễn sao có Lan ở bên cạnh anh, thế là đủ. Lan không muốn có con nữa, vì cô là một người đẹp coi trọng vật chất, chỉ thích buôn tàu bán bè, để làm sao có thật nhiều tiền.
Oái oăm thay, trời không chiều lòng người. Các phi vụ kinh doanh của Lan đều không gặp may mắn. Sống với nhau gần mười năm trời, những cuộc làm ăn của Lan thất bại nhiều hơn là thành công.
Cuối cùng Lan tiến hành ly dị với Khoa để lấy Tài, một đối tác hiện đang phất lên như diều gặp gió. Mặc cho Khoa khóc lóc năn nỉ vợ nghĩ lại, Lan vẫn quyết tâm dứt áo ra đi, với lý do tính cách hai người không hợp nhau, vậy nên phải chia tay.
Chỉ tội nghiệp cho Khoa, khi Lan quay lưng thì anh đã sắp sửa tuổi 50, lỡ làng cả một đời trai. Song thân của Khoa hai người chỉ còn một, mẹ Khoa mất cũng chỉ vì lo buồn về việc khuyên bảo con không được. Chỉ riêng Lan nhìn bề ngoài vẫn còn trẻ trung mơn mởn, khi cô lên xe hoa lần thứ ba với Tài.
Cho đến lần lấy chồng này, Lan mới thực sự được toại nguyện. Bởi lẽ Tài dành riêng cho vợ một tài khoản riêng và cùng kinh doanh ăn theo với chồng. Tài đang gặp vận đỏ, vì thế số tài sản của Lan cũng tăng theo số may của Tài.
Ở đời không có gì là hoàn hảo như mong muốn. Đến lúc Tài muốn sinh con, thì hai vợ chồng loay hoay đã đủ cách nhưng Lan vẫn không tài nào đậu thai được nữa. Có thể vì cô đã luống tuổi, cũng có thể vì cô đã âm thầm phá thai nhiều lần khi còn chung sống với Khoa.
Chỉ mấy năm sau, Tài ly dị với Lan, mặc cho cô khóc hết nước mắt. Bây giờ người đẹp coi trọng vật chất mới thấy giấc mơ về một tổ ấm quả thực rất xa vời.
