Tranh của họa sĩ Hồ Hữu Thủ.
Trái tim hồi xuân của ông Thái khiến cả nhà ông nổi trận sóng gió. Bởi lẽ, ông Thái và bà chi đã xây dựng gia đình gần 30 năm. Họ có hai người con, một gái một trai, đều đã trưởng thành và có nghề nghiệp ổn định. Bà Chi không tin, ân nghĩa của họ lại dễ dàng xóa sạch vì một kẻ thứ ba.
Ba thập niên trước, trong một cuộc họp mặt bạn bè, bà Chi đã quen với ông Thái. Khi mới gặp lần đầu, họ đã thiện cảm với nhau và dần dần gắn bó. Một ngày kia, bà Chi đột ngột đau nặng. Sau một đợt sốt ác tính, bà Chi tự dưng bị tê liệt cả hai chân, không đi đứng gì được. Ông Thái đến thăm, bà Chi bật khóc, lo sợ bị bại liệt, không còn đi lại được nữa. Ông Thái an ủi và khẳng định tình cảm của ông dành cho bà vẫn không thay đổi, dù hoàn cảnh có diễn biến ra sao.
Tình cảm ấy khiến bà Chi rất cảm động. Ít lâu sau, qua lời giới thiệu của một người quen, bà Chi gặp được thuốc hay thầy giỏi đã bình phục. Họ mau chóng làm đám cưới. Bà Chi theo chồng từ Nha Trang vào TP.HCM sinh sống và làm ăn ngày càng khấm khá. Bây giờ, ở tuổi xấp xỉ lục tuần, ông Thái đã trở thành một doanh nhân thành đạt, sở hữu hai nhà hàng bán hải sản.
Cuộc đời cứ trôi đi trong hạnh phúc êm ấm. Những lúc ngẫm lại, bà Chi thầm cảm ơn đời đã cho bà diễm phúc lấy được người chồng biết thương vợ thương con, chăm lo làm ăn vun vén cho gia đình.
Cách đây ba năm, vợ chồng ông Thái bà Chi về thăm nhà ở Nha Trang. Thấy cảnh các em còn sống trong những mái nhà xuống gấp cũ kỹ, bà Chi đề nghị chồng giúp đỡ. Từ đó, hình tượng ông Thái rất lung linh trong mắt họ hàng phía vợ.
Dù không mấy tin câu cửa miệng “cứu nhân, nhân trả oán”, nhưng bà Chi không ngờ định mệnh lại éo le với mình. Đứa cháu trong họ hàng là Linh, thấy ông Thái bảnh bao sang trọng đã toan tính bất lương. Bằng nhan sắc trẻ trung, Linh tìm cách mồi chài tán tỉnh ông Thái mỗi khi ông Thái ghé qua Nha Trang.
Một lần tình cờ bà Chi phát hiện thấy Linh đang ngồi ngả ngớn bên chồng mình với thái độ thân mật thái quá. Không tin nổi vào mắt mình, bà gọi riêng Linh ra ngoài trách mắng mấy câu. Linh đã không nhận lỗi mà còn nói năng bất kính.
Chẳng biết Linh đã dùng cách gì để mê hoặc, nhưng ông Thái bất ngờ đề nghị ly dị với bà Chi. Ông Thái nói thẳng rằng Linh đã đem lại cho ông những niềm vui ngọt ngào, thứ cảm xúc mà từ lâu ông đã không còn tìm thấy nơi bà Chi.
Phải thừa nhận về phương diện giữ gìn ngoại hình, bà Chi có phần yếu kém. Ở tuổi về chiều, bà Chi tăng cân lên khá nhiều, trong khi Linh đang mơn mởn. Vì vậy, bà Chi không còn quyến rũ trong trái tim hồi xuân của chồng mình.
Bỗng dưng cả thế giới đang êm ấm hạnh phúc của bà Chi bị sụp đổ. Bà Chi không ngờ người chồng đã đi chung với bà gần hết đường đời lại trở mặt quá nhanh với bà. Những cuộc cãi vã, những cơn đay nghiến, những lời than trách liên tục xảy ra. Đang lúc bà Chi đang ở trong hoàn cảnh bế tắc chỉ biết khóc lóc, thì cô gái lớn Lan ra tay hàn gắn hạnh phúc gia đình.
Bằng trình độ một cử nhân tâm lý học, Lan phân tích cặn kẽ cho ba cô mọi lẽ thiệt hơn. Rằng Linh đến với ông Thái chẳng qua vì quyền lợi vật chất, chứ chắc gì yêu đương thật lòng. Rằng ông Thái vừa cao tuổi, vừa bị bệnh tim, liệu có còn được bao nhiêu sức lực và quỹ thời gian để theo đuổi chuyện “trâu già gặm cỏ non”?
Nghe con gái lớn vừa khuyên can vừa cảnh báo, ông Thái chỉ im lặng. Dần dần, ông Thái tỉnh ngộ. Ông Thái gửi cho Linh một ít tiền và tuyên bố cắt đứt quan hệ oái oăm. Trái tim hồi xuân của ông Thái không còn những nhịp đập loạn xạ nữa, nhưng tình cảm phu thê gần 30 năm của ông bỗng có một vết rạn khó lường.
