Nỗ lực bảo vệ biển khỏi rác thải

Rác thải lẫn trong cá mà ngư dân Italy thu được trong một lần kéo lưới. Ảnh: AFP.

Vào một đêm trăng thanh ngoài khơi bờ biển Italy hồi tháng 6, các ngư dân đang đánh bắt trong khu vực quen thuộc của mình. Sản phẩm họ thu được gồm mực nang, cá đối đỏ và rác thải nhựa. Nhưng lần này, khác với thường lệ, họ không vứt rác trở lại biển. Thay vào đó, rác thải được thu thập, phân tích và nếu có thể còn được tái chế. Đây là sáng kiến đang được thử nghiệm của dự án Clean Sea Life.

“Rất nhiều ngư dân trước đây vẫn vứt rác trả lại xuống biển bởi luật không cho phép họ mang chúng vào bờ”, Eleonora de Sabata, điều phối viên dự án Clean Sea Life với mục tiêu tìm ra các giải pháp bảo vệ môi trường biển, nói. “Họ không được phép mang chất thải về bờ. Tại cảng cũng không có nơi lưu trữ rác thải kiểu này và không ai rõ nên xử lý chúng ra sao”.

Bài toán nan giải trên được kỳ vọng sẽ không phải là vấn đề với khoảng 40 tàu đánh cá hoạt động trên biển Adriatic, ngoài khơi thành phố San Benedetto del Tronto, bởi họ đang tham gia sáng kiến của Clean Sea Life.

Từ khi bắt đầu, cá ngư dân đã thu thập khoảng một tấn rác thải mỗi tuần trong vòng một tháng với 60% là rác thải nhữa. Mỗi ngày, các tình nguyện viên lại lập danh mục và phân loại rác thải tại cảng. Một số được tái chế, số khác được phân hủy cùng chất thải sinh hoạt hoặc công nghiệp, nhưng không có bất kỳ mẩu rác nào trở lại biển.

Theo kế hoạch ban đầu, dự án sẽ khép lại vào ngày 7/6 nhưng nó đã được mở rộng kéo dài qua các tháng hè. Nhà tổ chức hy vọng dự án sẽ mang đến giải pháp quản lý chất thải có thể được áp dụng ở quy mô lớn hơn, thậm chí trên toàn Italy.

Hầu hết rác thải mà ngư dân gom được chủ yếu là đồ dùng một lần như chai lọ, bát đĩa, dao dĩa nhựa, nhưng đôi khi cũng có lưới cũ dùng để đánh bắt cá hoặc nuôi trai hay các đồ vật bằng nhựa ngẫu nhiên khác, từ sản phẩm y tế hay những bộ phận của máy fax.

Ngư dân Claudio Uriani, 62 tuổi, phân loại những thứ vớt được vào những chiếc sọt khác nhau để bán ở chợ. Sọt luôn quá tải là chiếc chứa đồ nhựa.

“Nếu chúng tôi không gom, chẳng có ai trên đất liền sẽ gom chúng”, ông nói. “Nếu cá ăn phải nhưa, chúng sẽ bị ốm và chúng ta cũng có thể bị ốm”.

Một nghiên cứu do Thư viện Khoa học Công cộng (PLOS) công bố năm 2015 ước tính Địa Trung Hải chứa từ 1.000 đến 3.000 tấn nhựa trôi nổi còn lượng rác thải nhựa dưới đáy biển thì chưa thể xác định. Hàng năm, sông Nile đổ ra Địa Trung Hải ít nhất 1.500 tấn nhựa. Xác cá nhà táng thường xuyên trôi dạt lên bờ biển Italy và trong bụng chúng chứa đầy nhựa.

Hồi tháng ba, các nhà lập pháp châu Âu thông qua luật mới cấm các sản phẩm nhựa sử dụng một lần trong EU bắt đầu từ năm 2021. Một dự thảo luật về việc xử lý các chất thải hiện nay cũng đã được trình lên quốc hội Italy.

Theo luật hiện hành, nếu ngư dân thu hồi và xử lý rác mà họ vướng vào trong lúc đánh bắt, họ có thể bị truy tố với cáo buộc vận chuyển rác thải trái phép.

“Nhưng nếu ngư dân phục vụ cộng đồng thông qua việc đưa rác thải lên bờ, họ không nên bị xử phạt”, quan chức bến cảng Mauro Colarossi đánh giá.

Đến nay, 1/4 lượng rác thải thu được đều có khả năng tái chế, tùy thuộc vào việc polymer trong nhựa có còn trong tình trạng đủ tốt hay không sau khi bị ngâm nước muối, De Sabata cho hay.

Vấn đề môi trường không chỉ nằm ở việc ngăn chặn nhựa thâm nhập chuỗi thức ăn. Nếu một hộp sơn mắc vào lưới đánh cá của ngư dân, toàn bộ sản phẩm khai thác được sẽ bị nhiễm độc và phải loại bỏ.

Tương tự như vậy, việc ngư dân bị mắc quá nhiều nhựa trong lưới của họ sẽ khiến năng suất đánh bắt giảm đáng kể. “Vấn đề là ở biển nhưng giải pháp lại từ trên đất liền. Phải có một giải pháp chính trị, chúng ta cần đi từ báo động đến hành động”, De Sabata nhấn mạnh.

Khi con thuyền của thuyền trưởng Stefano Voltattorni trở về cảng sau đêm đánh cá, cả cá lẫn rác thải đều được chất lên bến cảng. “Nếu chúng ta làm việc này trong một năm, thay vì một tháng, biển sẽ sạch ngay”, Voltattorni nói.