Tổng thống Nga Vladimir Putin chào đón Vadim Krasikov khi các tù nhân Nga được phương Tây trả tự do về đến sân bay Vnukovo-2 ở ngoại ô Moscow, Nga, hôm 1/8. Ảnh: Sputnik.
Ông Putin đã đến sân bay Vnukovo-2 ở ngoại ô Moscow cùng với Bộ trưởng Quốc phòng Andrey Belousov, Giám đốc Cơ quan An ninh Liên bang Nga (FSB) Aleksandar Bortnikov và người đứng đầu Cơ quan Tình báo Đối ngoại (SVR) Sergey Naryshkin để đón các công dân Nga được phương Tây trả tự do trong cuộc trao đổi tù nhân hôm 1/8.
"Tôi muốn cảm ơn tất cả các bạn vì đã trung thành với tổ quốc, và đất nước sẽ không bỏ quên các bạn. Chúng ta sẽ gặp lại nhau và bàn về tương lai của các bạn sau. Bây giờ tôi chỉ muốn chúc mừng các bạn đã trở về", ông Putin nói với những công dân được trả tự do.
Trong khi các quan chức ở cả Moscow và Washington đã đưa ra rất ít thông tin chi tiết, nhiều phương tiện truyền thông cho biết rằng tổng cộng 26 tù nhân đã được trao đổi hôm 1/8.
Theo FSB, Nga nhận 8 công dân và 2 trẻ em là con của những người này. Đổi lại, 16 công dân, thường trú nhân phương Tây và các nhân vật đối lập người Nga được trả tự do.
Nhà Trắng cho biết 3 công dân Mỹ và một số "tù nhân chính trị" Nga đã được trở về nước trong cuộc trao đổi tù nhân, bao gồm phóng viên Evan Gershkovich của tờ Wall Street Journal, cựu lính thủy đánh bộ Mỹ Paul Whelan, nhà báo Alsu Kurmasheva và công dân Vladimir Kara-Murza.
Khi cuộc trao đổi tù binh đang được thực hiện ở Thổ Nhĩ Kỳ, Tổng thống Putin đã ký sắc lệnh chính thức ân xá cho 16 người bị kết án về nhiều tội ác khác nhau ở Nga, bao gồm Whelan, Gershkovich, Kara-Murza, Kurmasheva và một số người khác.
Tổng thống Nga Vladimir Putin đích thân chào đón các tù nhân Nga được phương Tây trả tự do tại sân bay Vnukovo-2 ở ngoại ô Moscow, Nga, hôm 1/8. Ảnh: Sputnik.
Cuộc trao đổi tù nhân hôm 1/8 được xem là một trong những cuộc trao đổi tù binh lớn nhất trong lịch sử hiện đại giữa Nga và phương Tây, chỉ đứng sau cuộc trao đổi 25 tù nhân Mỹ lấy 3 tù nhân Liên Xô và một người Ba Lan vào năm 1985.
Năm 2010, ông Putin cũng đích thân chào đón một nhóm người Nga bị bắt giữ ở Mỹ với cáo buộc làm gián điệp, trong đó có Anna Chapman. Tổng cộng 10 công dân Nga đã được trao đổi cho 4 điệp viên phương Tây, trong đó có Sergei Skripal.
