Người dân tìm kiếm người thân sau trận lở đất ở tỉnh Enga, Papua New Guinea, hôm 24/5. Ảnh: Reuters.
Hơn 50 ngôi nhà, trong đó nhiều người vẫn đang ngủ bên trong, đã bị chôn vùi khi vụ lở đất xảy ra ở làng Kaokalam vào khoảng 3h sáng, ông Ninga Role nói với hãng tin Reuters. Người đàn ông này cho biết số người thiệt mạng đã lên đến gần 300 người, trong đó nhiều người thân của ông.
Trước đó, Đài ABC của Australia và các phương tiện truyền thông địa phương khác đưa tin rằng hơn 100 người đã thiệt mạng.
Ông Role cho biết một người đàn ông đã cố gắng quay trở lại để cứu 2 đứa con của ông nhưng đã bị chôn vùi cùng cả gia đình. Đoạn video trên mạng xã hội do ông Role chia sẻ cho thấy mọi người đang trèo qua đất đá, cây cối bị bật gốc để tìm kiếm những người sống sót.
Người dân vận chuyển hàng cứu trợ và tìm kiếm người thân trong đống đổ nát. Video: NBC.
"Việc tìm kiếm cứu nạn rất khó khăn, diện tích khu vực bị sạt lở rất lớn và đất đá, cây cối ngổn ngang khắp mọi nơi. Việc đưa họ ra ngoài rất khó khăn", ông Role nói.
Ngôi làng nằm ở tỉnh Enga, cách thủ đô Port Moresby khoảng 600km về phía bắc.
Thủ tướng James Marape cho biết trong một tuyên bố rằng ông vẫn chưa được báo cáo đầy đủ, nhưng các nhà chức trách đang nỗ lực ứng phó với thảm họa.
"Chúng tôi đã cử các quan chức xử lý thảm họa, Lực lượng Phòng vệ PNG và Bộ Công trình và Đường cao tốc đến gặp các quan chức địa phương ở tỉnh Enga và cũng bắt đầu công tác cứu trợ, tìm kiếm thi thể và khôi phục cơ sở hạ tầng. Tôi sẽ công bố thêm thông tin khi nhận được báo cáo đầy đủ về thiệt hại về người và của sau trận lở đất", ông Marape nói.
Vụ lở đất đã xảy ra trên một đoạn đường cao tốc gần mỏ vàng Pogera của công ty Barrick Gold. "Mức độ thiệt hại vẫn đang được đánh giá. Vì vậy, còn quá sớm để kết luật điều này có ảnh hưởng đến hoạt động của mỏ vàng Pogera cách đó 100km hay không", người phát ngôn của Barrick Gold cho biết.
