Khói từ các đám cháy rừng bốc lên gần thành phố Ballarat ở bang Victoria, Australia, hôm ngày 24/2. Ảnh: Reuters.
Theo cục khí tượng Australia, thời tiết nắng nóng, khô hanh và gió lớn là nguyên nhân khiến chính phủ liên tục nâng cảnh báo cháy rừng ở bang Victoria. Chính phủ Australia đã đưa ra cảnh báo hỏa hoạn ở mức "cực đoan" đối với nhiều khu vực rộng lớn của bang Victoria. Trong đó, vùng Wimmera ở phía tây bang này được cảnh báo ở mức "thảm họa", mức cao nhất.
Khoảng 30.000 người đã được yêu cầu sơ tán khỏi ở một số thị trấn nông thôn có nguy cơ bị hoả hoạn bao trùm tại bang Victoria trước 12 giờ ngày 28/2.
Theo cập nhật từ Jason Heffernan, giám đốc tại Sở Cứu hỏa bang Victoria (CFA), nhiệt độ hiện tại đã lên đến 40 độ C, với gió giật ở mức 60 - 70 km/giờ. Ông Heffernan cũng kêu gọi mọi người cân nhắc kĩ quyết định ở lại để bảo vệ nhà cửa.
"Trừ khi bạn có sẵn nguồn lực chữa cháy, đủ sức khỏe thể chất và tinh thần để liên tục dập lửa trong thời gian dài. Tôi thành thật đưa ra lời khuyên là mọi người nên sớm rời đi", ông nói.
Các đội cứu hỏa từ bang New South Wales di chuyển đến thành phố Ballarat, bang Victoria để hỗ trợ dập lửa ngày 28/2. Ảnh: The Guardian.
Hàng trăm lính cứu hỏa vẫn đang nỗ lực dập lửa gần thành phố Ballarat thuộc bang Victoria, cách Melbourne 95 km về phía tây. Vụ hỏa hoạn bắt đầu từ ngày 22/2 đã thiêu rụi hơn 20.000ha rừng và giết chết nhiều gia súc.
Cơ quan Quản lý Cháy rừng Victoria thông báo đã đóng cửa hơn 100 khu rừng của bang. Hàng chục trường học và trung tâm chăm sóc trẻ em cũng phải tạm dừng hoạt động.
Đây là vụ cháy rừng lớn nhất ở Australia kể từ sau vụ cháy rừng "Mùa hè Đen 2019 - 2020" tàn phá khu vực đông nam nước này, khiến 33 người thiệt mạng. Bang Victoria cũng chịu thiệt hại lớn từ vụ cháy trên, khi đám cháy không thể kiểm soát trong hơn 90 ngày và thiêu rụi hơn 1,5 triệu ha đất, phần lớn là đất rừng, công viên và đồn điền, theo Sở Cứu hỏa Victoria. Hơn 400 ngôi nhà đã bị thiêu rụi và 6.800 gia súc chết trong thảm họa cháy rừng trên, gây thiệt hại hàng tỷ USD cho bang Victoria.
