"Có tổng cộng 158 người thiệt mạng và còn hàng chục người vẫn đang mất tích", Angel Victor Torres, Bộ Chính sách lãnh thổ và Ký ức dân chủ Tây Ban Nha, nói trong một cuộc họp báo.
Lượng mưa tương đương một năm đã trút xuống vùng Valencia hôm 29/10 chỉ trong 8 giờ. Đây là thảm họa liên quan đến lũ lụt tồi tệ nhất trong lịch sử Tây Ban Nha, và các nhà khí tượng học cho biết biến đổi khí hậu do con người gây ra đang làm cho các sự kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy xảy ra thường xuyên và tàn phá nặng nề hơn.
Các đội cứu hộ hôm 31/10 đã phát hiện thêm thi thể của 8 người, bao gồm một cảnh sát địa phương, người đã bị mắc kẹt trong một nhà để xe ở ngoại ô thành phố Valencia, Thị trưởng Maria Jose Catala nói với các phóng viên.
Trong cùng một khu phố La Torre, một phụ nữ 45 tuổi cũng được phát hiện đã chết trong nhà của mình.
Các chính trị gia đối lập cáo buộc chính quyền trung ương ở Madrid chậm trễ trong việc cảnh báo người dân và điều động các đội cứu hộ, trong khi Bộ Nội vụ cho rằng chính quyền địa phương chịu trách nhiệm về các biện pháp phòng thủ dân sự.
"Những người đó sẽ không chết nếu họ được cảnh báo kịp thời", Laura Villaescusa, một người dân sống ở khu vực bị lũ quét, nói với Reuters.
Maribel Albalat, thị trưởng thị trấn Paiporta gần đó, cho biết người dân không được cảnh báo về nguy cơ lũ lụt sắp xảy ra. Bà cho biết 62 người đã thiệt mạng do lũ tại thị trấn của bà. "Chúng tôi tìm thấy rất nhiều người già trong nhà và nhiều người bị mắc kẹt trong ô tô. Đó là một cái bẫy", bà nói với hãng tin TVE.
Tại Godelleta, một thị trấn cách thành phố Valencia 37km về phía tây, Antonio Molina, 52 tuổi, đã kể lại rằng ông đã thoát chết bằng cách bám vào một cây cột trên hiên nhà hàng xóm khi nước lũ cao đến cổ.
Ngôi nhà của ông Molina đã trải qua 2 trận lũ lụt lớn vào năm 2018 và 2020 và ông đổ lỗi cho chính quyền vì cấp phép xây dựng khu dân cư ở các vùng trũng thấp. "Chúng tôi không muốn sống ở đây nữa", ông nói trong nước mắt.
Lũ lụt đã tàn phá cơ sở hạ tầng thành phố Valencia, cuốn trôi cầu, đường và đường ray xe lửa, đồng thời nhấn chìm đất nông nghiệp ở một khu vực trồng các loại cây có múi chính tại Tây Ban Nha.
Bộ trưởng Giao thông vận tải Oscar Puente cho biết khoảng 80 km đường ở khu vực phía Đông đã bị hư hỏng nghiêm trọng hoặc không thể đi qua. Nhiều tuyến đường bị chặn bởi những chiếc ô tô bị bỏ lại. Theo quan chức này, sẽ mất 2 - 3 tuần để thể thiết lập lại kết nối tàu cao tốc giữa Valencia và thủ đô Madrid.
Tính đến ngày 31/10, trận lũ lụt ở Valencia, Tây Ban Nha, đã khiến ít nhất 158 người thiệt mạng. Video: Reuters.
Khi đến thăm một trung tâm điều phối cứu hộ gần thành phố Valencia, Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sanchez đã kêu gọi người dân ở nhà do nguy cơ vẫn còn giông bão. "Hiện giờ, điều quan trọng nhất là bảo vệ càng nhiều mạng sống càng tốt", ông nói với các phóng viên.
Tại thị trấn nông thôn Utiel chịu ảnh hưởng nặng nề, cách đất liền khoảng 85km, sông Magro đã vỡ bờ, khiến nước tràn vào các ngôi nhà chủ yếu là một tầng, với mực nước lên tới 3m. Thị trưởng Utiel, Ricardo Gabaldon xác nhận ít nhất 6 người đã thiệt mạng tại đây, hầu hết là người già hoặc người khuyết tật do không thể di chuyển đến nơi an toàn.
