Ngày 19/5, Đài Phát thanh Tiếng nói Hoa Kỳ dẫn lời Phó tham mưu trưởng Hải quân Mỹ Michelle Howard bày tỏ nghi ngờ về hoạt động bồi đắp đảo nhân tạo ở của Trung Quốc ở Biển Đông trong thời gian gần đây, đồng thời yêu cầu phía Bắc Kinh giải thích rõ về hành động này.
Phát biểu tại Triển lãm Phòng vệ Biển Quốc tế (IMDEX Asia) lần thứ 10 tổ chức ở Singapore, bà Michelle Howard cho biết: “Tôi cho rằng Trung Quốc cần phải làm sáng tỏ về mục đích cuối cùng của việc bồi đắp đảo nhân tạo. Chẳng có ai nghĩ rằng Trung Quốc đang xây dựng cơ sở tiếp tế dân sự ở đó. Chính vì vậy cần phải có người giải thích rõ Trung Quốc đang xây dựng cái gì và ở đâu.”
Mỹ cho rằng Trung Quốc trong năm nay đã bồi đắp thêm khoảng 2.000 mẫu Anh (8,1 km2) đối với các bãi đá mà nước này chiếm giữ ở quần đảo Trường Sa.
Những hòn đảo nhân tạo này đủ lớn để máy bay chiến đấu cất và hạ cánh, nhờ đó nâng cao năng lực khống chế của Trung Quốc đối với Biển Đông.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter gần đây đã đưa ra chủ trương mở rộng hoạt động tuần tra của hải quân Mỹ ở Biển Đông, bao gồm cả vùng nước 12 hải lý xung quanh những hòn đảo nhân tạo mà Trung Quốc đang bồi đắp, để bảo đảm tự do hàng hải ở vùng biển này.
