Sau hơn 5 giờ điều động 2 ca nô tổ chức tìm kiếm, lực lượng Bộ đội Biên phòng tỉnh Quảng Trị đã tìm thấy xác cô gái trẻ dưới nước sâu sát móng cầu. Trước đó, khoảng 8h45 sáng 12/7, chị Hoàng Thị Ngọc Hoài (22 tuổi, SV Trường Trung học Nông nghiệp tỉnh), trú tại khu phố Vĩnh Ninh, phường Đông Giang, TP Đông Hà ngồi sau xe máy do bạn trai tên S. trú huyện Vĩnh Linh điều khiển hướng chợ Đông Hà ra phía phường Đông Giang.
Khi hai người đi đến đoạn QL1A qua cầu Đông Hà bắc qua sông Hiếu (TP Đông Hà), cô gái trẻ này bất ngờ nhảy xuống khi xe đang chạy, ngã lăn ra giữa đường 2 vòng và suýt bị một chiếc xe tải tông vào. Tiếp đến, Hoài vùng dậy và nhảy qua lan can cầu, gieo mình xuống sông. Anh S. hốt hoảng thả xe rồi lao theo xuống sông nhưng Hoài đã chìm xuống nước sông sâu. Nhiều hàng xóm tại nơi Hoài ở đã gặp Hoài trước khi xảy ra vụ việc khoảng 30 phút và thấy cô vẫn không có dấu hiệu gì khác lạ.
Hoài và anh S. đã yêu nhau từ lâu và 2 người đã ăn hỏi.