Cá thể gấu ngựa được người dân địa phương phát hiện và báo cáo tới các cơ quan chức năng tỉnh Lào Cai. Theo quy định của pháp luật, cá thể gấu ngựa – loài động vật hoang dã quý hiếm được coi là tang vật vi phạm.
Sau khi được Chi cục Kiểm lâm chuyển tới Trường Đại học Khoa học Tự nhiên để giám định, kết quả xác nhận đây là loài gấu ngựa, giới tính đực. Chủ nuôi khai nhận được cho cá thể gấu này từ một người quen vào khoảng năm 2016 - 2017 và nuôi nhằm mục đích làm cảnh.
Để đảm bảo sức khỏe và an toàn cho gấu, ngay trong đêm 20/12, Chi cục Kiểm lâm Lào Cai, Công an huyện Bảo Thắng và Tổ chức Động vật châu Á đã đưa cá thể gấu về Trung tâm Cứu hộ gấu Việt Nam tại Vườn quốc gia Tam Đảo, tỉnh Vĩnh Phúc. Tại đây, các bác sỹ và nhân viên chăm sóc khám sức khỏe lâm sàng, và đưa gấu vào chăm sóc trong chế độ cách ly 30 ngày. Các chuyên gia cho biết gấu tương đối gầy, nặng 83 kg, răng kém nhưng linh hoạt. Gấu Christmas sẽ được kiểm tra sức khỏe toàn diện, đồng thời bắt đầu quá trình phục hồi trong môi trường nuôi dưỡng chuẩn quốc tế.
Trưởng đại diện tại Việt Nam của Tổ chức Động vật châu Á, bà Heidi Quine vô cùng trân trọng sự phối hợp và hành động kịp thời của các cơ quan chức năng tỉnh Lào Cai trong việc giải cứu gấu. Sự nhanh nhạy và sẵn sàng thực hiện hành trình kéo dài 10 tiếng đồng hồ để đưa gấu đến nơi an toàn tại trung tâm cứu hộ cho thấy cam kết và quyết tâm của các lực lượng chức năng trong việc bảo vệ loài gấu quý hiếm và chấm dứt nạn nuôi nhốt gấu lấy mật tại Việt Nam.
Bà Heidi cũng chia sẻ thêm việc đặt tên cho chú gấu này là ‘Christmas’ (Giáng Sinh), vì sự xuất hiện của gấu giống như một món quà đặc biệt dịp lễ hội. Và bà khẳng định chú gấu sẽ nhận được sự chăm sóc tận tình tại trung tâm.
Gấu ngựa Christmas là cá thể gấu thứ 14 mà Tổ chức Động vật châu Á cứu hộ trong năm 2024, hiện gần 200 gấu ngựa và gấu chó đang được chăm sóc theo tiêu chuẩn quốc tế trong hai Trung tâm Cứu hộ gấu Việt Nam mà tổ chức vận hành và tài trợ tại Vườn quốc gia Tam Đảo tỉnh Vĩnh Phúc và vườn quốc gia Bạch Mã, tỉnh Thừa Thiên– Huế.